▲ 이왑섭 서산시장

서산시는 15일 오전 시청 중회의실에서 양대·모월지구 서산개척단 무상분배추진위와 간담회를 실시했다.

▲ 정영철 무상분배추진위원장

이날 이완섭 시장을 비롯한 무상분배추진위원(위원장 정영철) 14명이 참석한 가운데 양대·모월지구 서산개척단 피해보상 및 농지 무상분배 청원 등 의견을 수렴했다.

▲ 무상분배추진위원회  장상순 사무국장

서산 개척단은 1961년 5·16 군사 구테타 직후 혁명정부가 서산에 간척 사업장을 만들어 전국의 부랑아들을 소탕한다는 명분으로 청년과 여성들을 강제로 납치해 형성한 강제노역 집단이다.

간담회를 통해 정영철 위원장은 "1961년 11월부터 1,771명의 청년과 여성들이 납치를 당했으며, 350쌍을 강제로 결혼하게 하는 등 현재는 상상할 수 없는 인권침해를 당했다" 고 주장했다.

또 정 위원장은 "도망치는 자들을 붙잡아 가혹하게 구타하여 약 200여 명이 사망했다" 라고 했다.

그러면서 "국가는 이들에게 1인당 토지 3000평을 준다는 약속을 했으나 지키지 않았고, 강제 노역한 노임도 한 푼 지급하지 않고 빼돌려 이것을 군사정권의 선거를 치루는 동안 부정한 정치자금으로 사용했다" 고 개탄했다.

덧붙여 정 위원장은 "50년간 부랑아로 낙인 찍혔던 서산 개척단원들과 이들과 함께 개간을 완성한 마을 농민들이 이 사건에 대한 진실을 폭로하고 진상 규명과 국가의 진심어린 사죄를 바라고 있다" 라고 말했다.

참석한 무상분배 추진위원들의 진상과 의견을 수렴한 뒤 이완섭 시장은 "그동안 정부와 기초자치 단체에서 이들의 목소리에 귀를 기울이지 않았다" 며 "서산시에서는 정부와 국회의원들에게 명예를 회복시키기 위한 탄원을 할 예정" 이라고 밝혔다.

이어 이 시장은 "더불어 영영들을 위한 추모비 건립도 주민들이 원하는 장소에 추진하겠다" 면서 "그 밖에 주민들을 위한 노력도 시에서 적극지원 하겠다" 고 말했다.

한편 무상분배추진위는 지난 1월 11명으로 구성하여 시장 면담 및 청와대 탄원서 제출, 서울 광화문 가두 홍보, 인지 희망공원 무연총 현장확인 등을 진행했다.

또한 오는 22일 여의도 국회의사당 앞에서 이와 관련 기자회견도 강행할 예정이다.